说说法律援助这个事

2022年1月1日起，《中华人民共和国法律援助法》将正式实施，这意味着我国的法律援助事业将获得更加完善的法律保障。在此之前，我国只有从2003年开始实施的《法律援助条例》，尽管在规范法律援助工作方面发挥了重要作用，但由于其地位较低，导致援助机构的设置不统一、不规范，经费保障和管理使用体系不健全等问题存在。因此，《条例》在司法实践中无法确保对经济困难公民和其他符合法定条件的当事人提供充分援助，满足其维护合法权益的需要。因此，我们对《法律援助法》的制定和实施抱有期待，相信这将推动我国的法律援助事业迈上新的台阶。

《法律援助法》的目的是规范和推进法律援助工作，保护公民和相关当事人的合法权益，确保法律正确执行，维护社会的公平正义。该法明确了中国共产党领导、以人民为中心、尊重和保障人权、遵循公开、公平、公正原则。它还明确了法律援助的内涵，即国家为经济困难公民和符合法定条件的其他当事人无偿提供法律咨询、代理、刑事辩护等法律服务，并将其视为公共法律服务体系的一部分。根据该法，县级以上政府是法律援助的主要责任主体，律师事务所、基层法律服务所、律师和基层法律服务工作者有义务依法提供法律援助。

根据法律的规定，法律援助的受援对象和范围都通过列举的方式进行了明确。尤其是针对那些维护英雄烈士人格权益和见义勇为行为主张相关民事权益的当事人，在申请法律援助时，不再受限于经济困难的条件。此外，该法律还详细规定了法律援助的流程、实施方法、保障措施、监督机制和法律责任，形成了一个相对完善的法律援助体系。

在当今世界各国的法律中，几乎都规定了在刑事案件中被告享有获得律师帮助的权利。律师为当事人提供忠实和善意的支持与帮助，在司法权力行使中起着至关重要的作用。经验丰富的律师是司法系统中不可或缺的一部分。然而，律师的帮助是一项相对昂贵的权利。若被告无经济能力无法负担得起请律师的费用，他的权益就很难得到保护。因此，在最初出现律师制度的英国，就早已形成了为贫困被告提供法律援助的思想。1495年，英国国王亨利七世通过法律明确表示“司法公正和社会正义不应仅限于富人，同样应赋予贫困者”。尽管这一思想的实施效果并不理想，但通常被学界视为法律援助制度的起源。

在18世纪下半叶，法律援助制度开始采用"公设辩护人"的形式出现。1781年，奥地利的《法院程序法典》规定，只要贫穷的人能够提供可靠的证据证明他们除了最基本的生活必需品外没有其他财物，他们就可以免除所有费用。这些证据可以是有关当局颁发的文件或其他形式的材料。随后，法律援助制度在很多国家的法律中得到了确认。然而，长时间以来，穷人对于法律援助的看法一直是律师的慈善行为，缺少规范性。

进入20世纪后，各国普遍认识到法律援助制度是每个人享有的社会权利，但在实际执行中仍然面临许多困难。以美国为例，在刑事案件中，获得律师帮助是一项宪法权利。然而直到1932年，联邦最高法院才首次就没有经济条件的被告人获得律师帮助的权利做出了裁决。这个案件是鲍威尔诉亚拉巴马州案，其中9名黑人青年乘坐货运列车穿过亚拉巴马州时，与一名白人青年发生了冲突并将其推下火车。接下来，警方又把两名白人女孩带来，并指控黑人青年对她们进行了强奸。由于这些黑人青年没有钱请律师辩护，最终他们被判有罪并被判处死刑。黑人青年对判决提出上诉至联邦最高法院，最高法院判定：对没有为被告人指派辩护律师的情况下进行审判，违反了宪法所规定的正当程序。在死刑案件中，由于涉及被告人的生命权，法院必须指定免费律师为其辩护。这是最高法院首次要求审判法院为没有经济条件的被告人指派免费律师，但该权利仅限于死刑案件中的穷困被告人。

直到1963年，吉迪恩诉温怀特案的出现才引发了转变。吉迪恩是一名无家可归者，被人们诬陷并被指控入室盗窃。他因没有钱请律师，因此请求法庭指定一名免费律师为他辩护。然而，审判官拒绝了他的请求，理由是该案件不涉及死刑。结果，他被判处5年监禁。在狱中，他向联邦最高法院提起上诉，最高法院审查了这个案子，并认定在刑事审判中，律师的重要性至关重要。因此，所有无力聘请律师的贫困被告都有权利要求法庭为他们指派一名免费律师。在吉迪恩的第二次审判中，法庭为他指派了免费律师，最终为他洗清了冤屈。此案之后，所有被指控犯有严重罪行的贫困被告都享有要求法庭指派免费律师的权利。1972年，最高法院再次扩大了适用范围，即被告人在被判处监禁后都有权利要求法庭为他们指派免费律师。

尽管我国的法律援助制度起步较晚，并且与其他国家相比，面临着各种问题，但是在法律的支持和保障下，法援机构和工作人员不懈努力下，并得益于自律的律师的参与，我们对法援工作充满期待。